Si vous gérez des distributeurs automatiques provenant de différents fournisseurs, avec des systèmes de paiement variés, des outils de télémétrie et des plateformes logicielles diverses, vous connaissez déjà le défi : le vending connecté offre de nombreuses opportunités, mais l’intégration est souvent plus complexe qu’elle ne devrait l’être.

Une installation moderne de vending ne se limite plus à une seule machine et un seul dispositif de paiement. Elle peut inclure un distributeur automatique, une machine à café, des systèmes de paiement sans espèces, de la télémétrie, des écrans interactifs, des modules de distribution de produits et des logiciels de gestion dans le cloud. Chaque élément apporte de la valeur. Mais lorsque ces systèmes ne communiquent pas facilement entre eux, les opérateurs et les fournisseurs se retrouvent avec du travail supplémentaire.

Les installations peuvent prendre plus de temps. Les données peuvent rester fragmentées entre différentes plateformes. Les nouveaux services peuvent nécessiter des intégrations personnalisées. Les choix technologiques peuvent être limités par des problèmes de compatibilité. Pour les opérateurs qui gèrent des parcs mixtes, chaque nouvelle connexion peut ajouter une couche de complexité supplémentaire.

C’est ce problème que le nouveau protocole EVA SmartLink a été créé pour résoudre.

Officiellement lancé à Venditalia 2026, SmartLink introduit une nouvelle norme de communication pour les systèmes de vending, café et retail autonome. Son objectif est d’aider les machines, les dispositifs de paiement, les périphériques et les systèmes métiers à échanger des informations de manière plus sécurisée, structurée et cohérente.

Pour Coges, SmartLink représente également un exemple important de la manière dont les standards industriels devraient être développés : non seulement à partir de spécifications techniques, mais aussi en tenant compte des besoins réels des opérateurs.

Qu’est-ce que SmartLink ?

SmartLink est un protocole de communication pour le vending développé par la European Vending Association en collaboration avec la fondation OPC. Il repose sur la technologie OPC UA et est lié à la spécification appelée « Unattended Retail – Core Components ».

En termes simples, SmartLink fournit à l’industrie du vending un langage commun de communication.

Au lieu que chaque machine, dispositif de paiement, écran, outil de télémétrie ou plateforme logicielle communique selon ses propres règles, SmartLink crée une structure partagée pour l’échange d’informations. Il est conçu pour connecter les distributeurs automatiques, les systèmes café, les moyens de paiement, les périphériques et les systèmes d’information d’entreprise de manière plus intelligente et plus sécurisée.

Cette distinction est importante. SmartLink n’est pas simplement un protocole machine de bas niveau. Il s’agit d’une couche d’interopérabilité plus large pour les environnements modernes de vending et de retail autonome.

Pour les opérateurs, cela signifie que SmartLink peut faciliter la collaboration entre les différentes composantes d’une installation connectée. Pour les fournisseurs, il offre un cadre plus clair pour l’intégration. Pour le marché dans son ensemble, il établit une direction commune pour la prochaine génération de services de vending connecté.

En s’appuyant sur OPC UA, SmartLink repose sur un standard industriel de communication mature, conçu pour un échange de données sécurisé et fiable entre systèmes de différents fabricants. Cela lui confère une base robuste et évolutive pour les environnements multi-fournisseurs.

Le rôle de Coges et la démonstration SmartLink à Venditalia

Coges a participé au développement de SmartLink dès le début, en rejoignant le groupe de travail de la European Vending Association en juin 2024. Forte de 49 ans d’expérience sur le marché du vending, l’entreprise a contribué à la fois comme partenaire technique et expert du marché.

Avant ce groupe orienté vers la mise en œuvre, Coges avait déjà pris part au premier groupe de travail EVA lancé en 2022, qui a défini les scénarios et les technologies à la base du protocole. C’est également à ce moment qu’OPC UA a été choisi comme fondation technique.

Son rôle est allé bien au-delà d’une simple consultation.

Coges a contribué à définir les exigences pratiques derrière SmartLink et a soutenu son développement en fonction des besoins réels des opérateurs. L’entreprise a joué un rôle de passerelle entre les opérateurs de vending, les fournisseurs technologiques et l’EVA, aidant à traduire les défis opérationnels et les exigences des fournisseurs en orientations techniques.

Ce rôle de liaison a été essentiel, car une norme de communication n’a de valeur que si elle reflète réellement le fonctionnement du marché. Les opérateurs gèrent des parcs mixtes, différentes marques de machines, des technologies anciennes et nouvelles, des systèmes de paiement variés, des outils de télémétrie, des écrans et des plateformes logicielles. Les fournisseurs ont besoin d’un chemin clair vers l’intégration. L’EVA avait besoin d’un retour capable de relier les aspects techniques à la réalité opérationnelle du vending.

Coges a contribué à réunir ces perspectives.

« SmartLink devait être construit autour de la manière dont fonctionne réellement le marché du vending », explique Matteo Pegoraro, R&D chez Coges. « Les opérateurs utilisent différentes machines, différents systèmes de paiement, différents outils de télémétrie et différentes plateformes logicielles. Notre rôle a été d’apporter cette réalité dans la discussion technique et d’aider à définir un protocole capable de soutenir l’ensemble de l’écosystème. »

À Venditalia 2026, les visiteurs ont pu voir SmartLink en action sur le stand EVA grâce à une démonstration en direct de Coges. Celle-ci connectait un écran intelligent Elysium, une machine à café, un distributeur automatique, deux systèmes de paiement et des modules de distribution de produits au sein d’une installation fonctionnelle unique.

L’objectif était simple : montrer SmartLink dans un scénario réel de vending, et pas seulement comme une spécification technique.

La démonstration a permis de rendre la valeur de SmartLink plus facile à comprendre. Les visiteurs ont pu voir les différentes composantes d’un environnement de vending communiquer via une norme partagée. Pour les opérateurs, le message était concret : SmartLink est conçu pour simplifier la création, la gestion et le développement du vending connecté.

Quels changements pour les opérateurs ?

SmartLink ne remplacera pas du jour au lendemain tous les protocoles existants. Le marché du vending dispose d’une base installée importante, et de nombreux opérateurs continueront à travailler avec les systèmes actuels pendant des années. Mais SmartLink offre à l’industrie une norme vers laquelle évoluer.

Dans cette phase de transition, les solutions de passerelle seront essentielles. L’implémentation de Coges permettra de connecter les infrastructures existantes aux nouvelles solutions compatibles SmartLink, aidant ainsi les opérateurs à évoluer progressivement sans perturber leurs opérations actuelles.

Le principal changement concerne l’interopérabilité.

Pour les opérateurs, cela signifie que machines, paiements, télémétrie, écrans et logiciels peuvent fonctionner ensemble avec moins de friction. Cela réduit la dépendance aux intégrations isolées ou spécifiques. Cela offre plus de flexibilité dans le choix des équipements et des fournisseurs. Cela permet également d’introduire plus facilement des services connectés à l’échelle d’un parc.

SmartLink peut faciliter l’intégration des systèmes, car opérateurs et fournisseurs peuvent s’appuyer sur un modèle de communication partagé. Cela est particulièrement important pour les parcs mixtes, où différentes marques de machines, systèmes de paiement et outils logiciels doivent coexister.

Il peut également favoriser une plus grande liberté de choix des fournisseurs. Les opérateurs ne devraient pas être contraints de limiter leurs choix technologiques uniquement en raison de difficultés d’intégration. Un protocole commun peut contribuer à réduire cet obstacle.

SmartLink crée également une base plus solide pour les services de vending connecté. La supervision à distance, les données en temps réel, les interfaces interactives et les outils connectés au cloud dépendent tous d’une communication fiable entre les systèmes.

La sécurité constitue un autre point important. Étant basé sur OPC UA, SmartLink peut prendre en charge des principes de sécurité modernes tels que des canaux sécurisés, une confiance basée sur des certificats et un échange de données structuré.

Pour les opérateurs, la valeur de SmartLink ne réside pas dans la technologie pour elle-même. Il s’agit de permettre aux systèmes de vending de mieux communiquer, de s’intégrer plus facilement et de soutenir les services futurs avec moins de complexité.